Kia ora! Voor mijn rondreis door Nieuw-Zeeland koos ik voor een backpacker bus. Een bus tour van vier weken door het noorder- en zuidereiland. Een georganiseerde busreis maar toch genoeg vrije tijd. Ik bezocht schitterende watervallen en adembenemende natuurgebieden.

Auckland
Het avontuur in Nieuw-Zeeland begon ik in de grootste, maar niet de hoofdstad van Nieuw-Zeeland; Auckland. In Auckland had ik één dag voordat ik mijn rondreis door Nieuw-Zeeland begon. Eén dag de tijd om deze stad te leren kennen. Het CBD (Central Business District) van Auckland vol met winkels, winkels en nog meer winkels zat ik niet op te wachten. Ik besloot om richting Auckland’s 328 meter hoge Sky tower te lopen. Deze telecommunicatie toren waarin casino’s, een restaurant en een prachtig uitzichtplatform zijn gevestigd is misschien wel het meest bezochte gebouw van de stad. De meeste toeristen komen hier voor het uitzicht over de stad of een bungy jump. Door de winkelcentrums liep ik naar de haven waar vissers wachten op dat ene happende visje. De haven is tevens ook een plek om even tot rust te komen. De stad Auckland vond ik niet heel bijzonder en stiekem keek ik al uit naar het verlaten van deze drukke stad.

Auckland Sky Tower

Paihia
De volgende ochtend ging om 7 uur de wekker en nog geen half uur later stond de Magic bus voor mij klaar. De vrolijke buschauffeur wist wie er allemaal in de bus zouden zitten, van te voren geef je online je vertrekpunt en bestemming aan.

Onderweg naar één van de meest noordelijke steden van Nieuw-Zeeland; Paihia.
Paihia wordt ook wel de ‘Bay of Island’ genoemd. Onderweg naar Paihia maakten we een stop bij een 800 jaar oude boom, deze boom was veruit de dikste die ik ooit heb gezien! In het kleine maar leuke dorpje Paihia kun je genieten van de stranden, natuur wandelingen of het zwemmen met dolfijnen. Als extra activiteit konden we kiezen voor een tour naar Cape Reinga, het meest noordelijke puntje van Nieuw-Zeeland. Een activiteit die ik met mijn nieuw gemaakte vrienden samen ging doen. Met een 4×4 bus werden we over Ninety mile beach gereden om daarna in de zandduinen te gaan zandborden. De vuurtoren in Cape Reinga was de volgende toeristenplek die we bezochten. Hier volgden we de smalle wandelroute naar de vuurtoren waar we een geweldig uitzicht hadden over de zee.

Cape Reinga

 

Rotorua
Deze stad ligt in een geothermisch gebied vol met geisers en Maori cultuur. De Magic bus bood hier dan ook verschillende activiteiten aan. Wil je de Lady Know geiser in het thermische gebied van Wai-O-Tapu bezoeken? Of meer leren van de Maori cultuur in het dorp van de Tamaki stam?

Onze Magic bus reed niet gelijk door van Auckland naar het dorp Rotorua. Voor de filmliefhebber van Lord of the Rings is er een tussenstop in het Hobbit dorp. Voor wie de filmset willen bezoeken, dit is mogelijk vanaf $75NZ. Ik heb gekozen om deze $75NZ te besparen.. Ik moet eerlijk bekennen dat ik de films nog niet gezien had en dus geen groot fan ben. Ja, kom maar op met die reacties! Ben je niet met één van de backpacker tourorganisaties dan is een tour naar de filmset vanaf Rotorua ook mogelijk. Een tour naar Wai-O-Tapu Park een thermisch gebied sprak me meer aan. In dit gebied staat de Lady Knox geiser. Deze geiser spuit elke dag om 10:15 een enorme straal met water. Wel werd deze eerst handmatig actief gemaakt door de mens. Na een geweldige show gezien te hebben van een spuitende geiser had ik nog genoeg tijd om door het Wai-O-Tapu park te lopen. Een schitterend natuurgebied waar je de grond op sommige plekken warmer is dan 100 graden, het water raak je dan liever niet aan!

Wai-O-Tapu Park

Lady Knox

Taupo
Deze plaats staat bekend om zijn warmwaterbron in het midden van de natuur. Het verwarmde grondwater komt hier samen in een klein warm badje waar je heerlijk in kunt zitten. Tijdens het omkleden had ik kippenvel tot op de botten (het was winter). Wanneer je eenmaal heerlijk in het water zit wil je er niet meer uit! Deze hete bronnen in Taupo waren goddelijk voordat het feest in de plaatselijke hostels los barstte! Tot in de late uurtjes werd er gefeest in het backpackers hostel van Taupo.

National Park
Met een kleine kater de volgende ochtend stapten we de bus in naar onze volgende bestemming; National Park. De eerste stop die we maakten was voor een wandeling door Cave Forest Ruakuri. Een wandeling waar iedereen even nuchter kon worden. Als kinderen renden we over de wandelroutes en verstopten we ons in de grotten.

Voor de echte natuurliefhebber is het Nationaal park Tongari de perfecte stop. Via Magic konden er speciale hikes geregeld worden. Deze zijn allemaal met gids en kosten een paar dagen van je planning. Deze activiteit heb ik overgeslagen maar ik heb me laten vertellen dat dit een geweldige hike moet zijn tussen de bergen.

Ook als je niet voor de tour kiest werd je door de buschauffeur van Magic door het prachtige gebied gereden. Door de verse sneeuw liep ik naar de Tawhai falls. Een korte maar gladde wandeling naar beneden. De stromende waterval was dan ook geweldig om in de winter te bezoeken.

National Park Nieuw-Zeeland

Wellington
Twee keer stond de zuidelijke hoofdstad Wellington op onze route door Nieuw-Zeeland. Een stad waar ik erg naar uit keek want hier stond het museum ‘Te papa’. Normaal gesproken ben ik niet zo van museums en ben ik snel uitgekeken.
Te Papa de nummer één attractie van Wellington moest en zal zeker door mij bezocht worden. Te Papa is een museum waar je van alles informatie kunt vinden. Voornamelijk veel informatie over de Maori en de Geschiedenis van Nieuw Zeeland. Na één middag in het museum rond gelopen te hebben had ik nog niet genoeg. Twee dagen naar het zelfde museum, huh ben ik wel goed ?
Van de zes verdiepingen had ik slechts twee verdiepingen binnen 4 uur bezocht. De volgende dag bezocht ik dan opnieuw het museum. Door de diversiteit in onderwerpen zoals dieren, natuur en oorlog bleef het mij boeien.

Auckland
Mijn route door Nieuw-Zeeland begon ik in de stad waar ik mijn reis begonnen was. Na afscheid genomen te hebben van de meeste jongens en meisjes aanboort van backpacker bus stond ik weer in Auckland. Een stad waar ik niet van kon houden.

In het hostel leerde ik nieuwe mensen kennen waarmee ik de laatste dagen kon optrekken. Ook zij waren niet zo gecharmeerd van de stad Auckland, maar ze hadden iets gelezen over een oud vulkaan; Mt. Eden, waarvan ik nog niet had gehoord maakte me nieuwsgierig. Op een zonnige middag in Auckland liepen we in een uur naar deze berg, deze berg was vroeger een vulkaan. Aangekomen op Mt. Eden hadden we een super uitzicht over de stad waar ik mijn avontuur afsloot met een heerlijk biertje.

Mt. Eden Auckland